Data: 24/09/2023
Fatos: A cápsula da missão OSIRIS-REx da NASA pousou com sucesso na Terra em 24 de setembro de 2023, trazendo aproximadamente 250 gramas de material do asteroide Bennu.
Contexto: Este evento marcou a conclusão de uma jornada de sete anos e foi a primeira vez que a agência espacial norte-americana coletou e trouxe amostras de um asteroide para o nosso planeta.
Detalhes do Pouso e da Missão
- Local do Pouso: O escudo térmico suportou o calor da reentrada antes de a cápsula pousar suavemente com o auxílio de paraquedas no deserto de Utah, nos Estados Unidos, especificamente na área de testes do Departamento de Defesa.
- Cronograma: Lançada em setembro de 2016, a sonda chegou a Bennu em 2018 e coletou os fragmentos em outubro de 2020 através de um mecanismo de toque rápido conhecido como TAGSAM.
Importância Científica
O material recuperado atua como uma autêntica “cápsula do tempo” do início do Sistema Solar. Análises laboratoriais subsequentes nas amostras revelaram uma abundância de carbono, água e compostos orgânicos (incluindo aminoácidos essenciais). Esses componentes reforçam a teoria científica de que os blocos fundamentais necessários para o surgimento da vida na Terra podem ter sido inicialmente entregues por impactos de asteroides semelhantes.
Atualmente, a nave principal continua no espaço em uma missão estendida rebatizada de OSIRIS-APEX, cujo objetivo é estudar o asteroide potencialmente perigoso Apophis em 2029.