Data: 25/09/1690
Fatos: O jornal Publick Occurrences Both Forreign and Domestick foi publicado em 25 de setembro de 1690 na cidade de Boston, Massachusetts, pelo editor britânico Benjamin Harris e pelo impressor Richard Pierce.
Contexto: Essa publicação marcou o início do jornalismo na América do Norte.
O Fechamento Imediato e o Contexto da Censura
Apenas quatro dias após o lançamento, o jornal foi abruptamente banido e tirado de circulação pelo governador da colônia de Massachusetts, Simon Bradstreet, e por seu conselho. Dois motivos centrais explicam essa reação agressiva das autoridades:
- Falta de Licença Oficial: Na época, a Coroa Britânica exigia que qualquer material impresso passasse por aprovação e licenciamento prévio do governo. Harris publicou o jornal sem essa autorização.
- Conteúdo Polêmico e Ofensivo: O jornal continha relatos que ultrajaram as autoridades coloniais. Entre as matérias daquela única edição, havia críticas severas à conduta de oficiais militares britânicos na guerra contra os franceses (Guerra do Rei Guilherme) e relatos controversos sobre os povos indígenas aliados, além de fofocas e críticas envolvendo a família real francesa, o que o governo colonial considerou de teor altamente sedicioso.
O Formato e a Proposta Original
- Periodicidade: A intenção de Benjamin Harris era publicar o jornal mensalmente (ou com maior frequência, caso houvesse excesso de acontecimentos importantes).
- Estrutura Inovadora: O jornal contava com quatro páginas, mas a última página era deixada inteiramente em branco. O objetivo era permitir que os leitores escrevessem suas próprias notícias locais à mão antes de repassar o exemplar para vizinhos e amigos.
Devido à censura imediata, as colônias americanas ficaram mais 14 anos sem nenhuma publicação periódica de notícias. O hiato só terminou em 1704 com o lançamento do The Boston News-Letter, que, para evitar o mesmo destino, trazia estampado na capa o aviso de que era publicado “sob autorização expressa” do governo.