Data: 28/02/2001
Acontecimento: Conclusão da missão NEAR Shoemaker
Contexto: A sonda NEAR Shoemaker foi a primeira a pousar em um asteroide, o Eros, em fevereiro de 2001, mas sua missão foi oficialmente concluída em 2001.
Este feito demonstrou a capacidade humana de interagir com corpos celestes menores, abrindo caminho para futuras missões de mineração espacial.
O pouso da sonda NEAR Shoemaker no asteroide marca um momento histórico de profunda conexão entre a ciência de ponta e a expressão cultural.
A missão NEAR Shoemaker atingiu os seus marcos finais nas seguintes datas exatas de 2001:
Fim oficial da missão (último contato): 28 de fevereiro de 2001. A sonda continuou operando e enviando dados mesmo após o pouso, até ser desativada devido ao frio extremo do espaço.
Pouso no asteroide Eros: 12 de fevereiro de 2001 (o primeiro pouso da história da humanidade em um asteroide).
Avanço Científico e Tecnológico
Mineração espacial: Provou a viabilidade técnica de interagir diretamente com corpos celestes menores, servindo de base para o estudo de extração futura de recursos minerais no espaço.
Pioneirismo espacial: Consagrou-se como a primeira nave a orbitar e pousar na superfície de um asteroide.