Data: 28/09/1951
Fatos: A CBS disponibiliza os primeiros televisores em cores para venda ao público em geral, mas o produto é descontinuado menos de um mês depois.
Contexto: Nos Estados Unidos em 28 de setembro de 1951, foi quando os primeiros televisores do modelo CBS-Columbia chegaram às lojas varejistas. No entanto, a linha de produção foi cancelada em 20 de outubro de 1951, menos de um mês depois.
O contexto por trás desse rápido fracasso comercial envolve fatores políticos, econômicos e tecnológicos:
1. Incompatibilidade Tecnológica
O sistema de cores desenvolvido pela CBS (criado pelo engenheiro Peter Goldmark) baseava-se em um método eletromecânico que utilizava um disco de cores giratório. O grande problema era que esse sinal era incompatível com os milhões de televisores em preto e branco que já operavam nas casas dos americanos. Quando a CBS transmitia em cores, quem tinha uma TV comum via apenas uma tela em branco ou imagens distorcidas.
2. Resistência da Indústria e Audiência Nula
Como os consumidores teriam que descartar seus aparelhos antigos ou comprar adaptadores caros, os grandes fabricantes de eletrônicos se recusaram a produzir as TVs da CBS. Com medo da rejeição do público, os anunciantes também não queriam patrocinar os programas coloridos, que quase ninguém conseguia assistir. Estima-se que apenas 200 aparelhos foram enviados e somente cerca de 100 foram de fato vendidos antes do cancelamento.
3. O Pretexto da Guerra da Coreia
Em outubro de 1951, o governo dos EUA, por meio da National Production Authority, solicitou formalmente que a CBS suspendesse a fabricação em massa de televisores coloridos. A justificativa oficial foi a necessidade de conservar materiais de tecnologia e engenharia para o esforço de defesa nacional na Guerra da Coreia.
A CBS aproveitou esse pedido como uma saída estratégica honrosa para encerrar um negócio que estava fadado ao fracasso financeiro, chegando inclusive a recomprar as poucas unidades vendidas para evitar processos de clientes frustrados. [1, 2]
O Desfecho
A rival RCA aproveitou a pausa para aperfeiçoar um sistema de cor 100% eletrônico e totalmente compatível com as TVs preto e branco existentes. Em dezembro de 1953, o governo norte-americano revogou a aprovação do padrão da CBS e adotou o sistema da RCA (que originou o padrão NTSC), consolidando a tecnologia que finalmente popularizou a TV a cores nos anos seguintes.