Data: 30/09/1882
Fatos: A primeira usina hidrelétrica comercial de Thomas Edison (mais tarde conhecida como Appleton Edison Light Company) começa a operar.
Contexto: Em 30 de setembro de 1882, a primeira usina hidrelétrica comercial a utilizar o sistema de Thomas Edison entrou em operação no Rio Fox, em Appleton, Wisconsin. Inicialmente conhecida como Usina da Rua Vulcan (e mais tarde operando sob a Appleton Edison Light Company), a estação gerava cerca de 12,5 kilowatts por meio de um dínamo tipo “K” movido a roda d’água.
O projeto foi idealizado pelo industrial H. J. Rogers, que se inspirou nos planos de Edison para usinas a vapor. No dia da inauguração, a energia gerada foi suficiente para acender lâmpadas incandescentes na própria usina, em duas fábricas de papel e na residência de Rogers (a Hearthstone), que se tornou a primeira casa do mundo iluminada por uma usina hidrelétrica central.
Embora o sistema de corrente contínua (DC) de Edison apresentasse limitações para transmissão a longas distâncias, esse marco pioneiro abriu as portas para o desenvolvimento da energia renovável em larga escala na América do Norte.